Apple prolonge son contrat avec Qualcomm et l’incertitude grandit concernant son propre modem 5G pour iPhone

Dans la présentation des résultats financiers du premier trimestre de l’exercice 2024, Qualcomm a annoncé que Manzana a exécuté « l’option unilatérale » de prolonger son accord mondial de licence de brevet jusqu’en mars 2027. Une nouvelle qui génère une nouvelle fois l’incertitude autour du développement de son propre modem 5G pour l’iPhone.

La chipera de San Diego n’a pas donné plus de détails sur cette situation qui est vraiment frappante. Rappelons que Qualcomm a annoncé en septembre 2023 qu’il continuerait à fournir des modems 5G pour l’iPhone jusqu’en 2026. Pour cette année-là, la société estimait que le composant serait présent dans environ 20 % des téléphones mobiles Apple.

Cette nouvelle a eu un grand impact, car elle suggérait que ceux de Cupertino subissaient de nouveaux retards dans le développement de leur propre puce de connectivité cellulaire pour l’iPhone. En novembre dernier, Mark Gurman de Bloomberga indiqué que les problèmes auxquels Apple était confronté étaient tels que son propre modem 5G ne pourrait faire ses débuts avec l’iPhone SE 4 qu’à la fin de 2025 ou au début de 2026.

Mais l’histoire ne s’est pas arrêtée là. Le même mois, certains fuyards de l’industrie mobile ont indiqué qu’Apple aurait jeté l’éponge sur son modem 5G pour l’iPhone. Cependant, les données n’ont pas été corroborées par initiés de plus grande renommée qui fournissent généralement des informations fiables sur ce qui se passe derrière les portes closes de l’Apple Park.

Avec la prolongation de l’accord de licence avec Qualcomm jusqu’en 2027, cette dernière rumeur a encore gagné en actualité. Apple a-t-il annulé son projet de développer un modem 5G en interne pour l’iPhone ? Y a-t-il d’autres retards à prévoir ? Pour l’instant, il est impossible de le savoir, mais l’incertitude grandit.

Problèmes d’Apple pour créer un modem 5G pour l’iPhone

Apple a commencé à travailler sur un modem 5G pour l’iPhone après avoir acheté une division Intel dédiée à ce type de composants en 2019. Cependant, la mise en œuvre du matériel a depuis subi plusieurs retards. Au début, on pensait que le smartphone Apple l’adopterait en 2023, ce qui ne s’est clairement pas produit.

Comme signalé Le journal de Wall Street À l’époque, le modem 5G d’Apple avait trois ans de retard sur la technologie que Qualcomm propose actuellement à l’iPhone. Et il a même mentionné que les premières versions de la puce Ils étaient inutilisables parce qu’ils occupaient trop d’espace interne. Des problèmes de surchauffe et même un manque de compatibilité avec la technologie mmWave, qui permet des transferts de données plus rapides dans les réseaux 5G, ont également été signalés.

Cependant, tous les défauts ne seraient pas liés au matériel. Le logiciel permettant d’exécuter le modem 5G de l’iPhone, initialement développé par Intel, aurait été extrêmement médiocre. Au point qu’Apple aurait été obligé de réécrire le code quasiment à partir de zéro.

Même si cela continuera à dépendre de Qualcomm, cela ne signifie pas qu’il n’y aura pas de nouveautés en termes de connectivité dans les prochains téléphones Apple. Une fuite récente affirme que les iPhone 16 Pro et Pro Max seront équipés du modem Snapdragon X75 5G. Il se distingue par son soutien à 5G avancéeen plus d’être compatible avec Wi-Fi 7 grâce à la technologie FastConnect 7800.