Apple achète une IA capable de comprendre les gestes et les émotions humaines

Apple a réalisé l’une de ses plus grosses acquisitions de la décennie. Les créateurs de l’iPhone ont racheté Q.ai, une société israélienne qui a développé une technologie capable de reconnaître et d’interpréter les mouvements du visage. Avec lui, Apple aurait accès à de multiples brevets et applications qui pourraient atteindre ses prochains appareils, dont les AirPods ou ses lunettes AI avec lesquelles il affrontera Meta.

Selon ReutersApple a annoncé le rachat de Q.ai pour un montant inconnu. Bien que ceux de Cupertino n’aient pas rendu publics les détails de l’accord, ils ont mentionné que la startup travaillait sur des applications d’apprentissage automatique qui aideraient à comprendre les chuchotements et à améliorer l’audio. Un détail intéressant est que Q.ai est dirigé par Aviad Maizels, co-fondateur de PrimeSense et créateur de la technologie qui allait devenir Face ID.

La technologie et les avancées de Q.ai sont pratiquement inconnues. La startup israélienne opère furtivement depuis 2022, bien que des rapports indiquent qu’elle a déposé des brevets détaillant un système permettant d’interpréter les mouvements subtils de la peau pour comprendre la parole. La technologie s’appuie sur la projection optique ou laser pour détecter le moindre mouvement.

Concrètement, la technologie de Q.ai peut comprendre la communication silencieuse en analysant les muscles du visage d’une personne. Ces micromouvements peuvent également identifier les émotions d’une personne et détecter des changements dans la respiration, la fréquence cardiaque, etc.

« Q est une entreprise exceptionnelle, pionnière en matière de façons nouvelles et créatives d’utiliser les technologies d’imagerie et d’apprentissage automatique. Nous sommes ravis d’acquérir la société dirigée par Aviad et encore plus enthousiasmés par ce qui nous attend », a déclaré Johny Srouji, directeur des technologies matérielles et responsable des puces Apple Silicon.

L’achat de Q.ai serait le deuxième plus cher de l’histoire d’Apple, après Beats

Bien que le montant de l’opération soit inconnu, Bloomberg il mentionne qu’il dépasserait les 2 milliards de dollars. L’achat de Q.ai devient le deuxième achat le plus coûteux de l’histoire d’Apple, derrière Beats, qui a coûté 3 milliards de dollars en 2014. Suite à cette acquisition, Aviad Maizels et plus de 100 employés de la startup rejoindront les effectifs d’Apple.

La technologie Q.ai pourrait devenir l’un des piliers des appareils Apple. La technologie de détection des mouvements du visage et des émotions nous aiderait non seulement à mieux communiquer, mais ouvrirait également la porte au contrôle de nos appareils. À l’avenir, les AirPods, les Apple Glasses ou Siri eux-mêmes intégreraient ces capacités améliorées, comme cela s’est produit à l’époque avec Face ID.

« Nous avons combiné l’apprentissage automatique avancé avec la physique pour créer quelque chose de vraiment profond et unique », a déclaré Maizels. « Faire partie d’Apple ouvre des possibilités extraordinaires pour briser les barrières et proposer ces expériences aux gens du monde entier. »