Apple annule l’Apple Car pour se concentrer sur l’intelligence artificielle

Apple a annulé le projet Apple Car, son initiative de construire une voiture électrique. Une décennie après ses débuts, le Le projet Titan a cessé d’exister dans le but de se concentrer sur d’autres domaines stratégiques de l’entreprise. Le géant de la technologie a informé les plus de 2 000 employés qui y travaillaient, qui seront transférés dans le domaine de l’intelligence artificielle.

Selon un rapport de Bloomberg, Apple a tenu une réunion avec les employés du Special Projects Group (SPG) pour leur annoncer la nouvelle. Jeff Williams, directeur des opérations, et Kevin Lynch, directeur de la technologie et chef du projet, ont déclaré à leurs travailleurs que le Le projet Titan prendra fin. La décision serait due à un changement de stratégie où ceux de Cupertino l’intelligence artificielle sera concentrée.

Selon des sources proches du projet, La mort de l’Apple Car a été un sujet de discussion parmi les hauts dirigeants de l’entreprise. La décision de l’annuler a été prise ces derniers jours, après avoir analysé la viabilité du projet. Le coût élevé du développement, ajouté au prix estimé à 120 000 dollars, représentait un risque pour la société de Cupertino.

Il y a quelques semaines, on a appris qu’Apple avait réajusté le plan et a reporté le lancement de l’Apple Car à 2028. Les ingénieurs n’étaient pas convaincus de le terminer avant 2026 et ont accepté de réduire l’une de ses caractéristiques les plus importantes : la conduite autonome. Lors d’une réunion avec Tim Cook, Kevin Lynch et ses ingénieurs ont déterminé que la voiture serait proposée avec la technologie de niveau 2+, ce qui lui permettait de rester dans la voie de manière autonome.

L’idée d’une Apple Car 100 % autonome, sans volant ni pédales, serait limitée aux films de science-fiction. La compagnie se concentrerait sur un objectif réaliste: une voiture électrique propulsée par des puces Apple, capable de rouler toute seule sur la route pendant que l’utilisateur profite d’un film ou d’un jeu vidéo.

Apple Car : le projet le plus ambitieux d’Apple depuis des années

Les premiers signes de l’Apple Car sont apparus en 2015, lorsque des rapports ont évoqué un projet de voiture électrique qui concurrencerait Tesla et Google. Il le journal Wall Street a mentionné qu’Apple avait des centaines d’employés travaillant sur un véhicule de type mini-fourgonnette.

Les dirigeants d’Apple ont rencontré certains fabricants de composants, tandis que son équipe de conception industrielle était en charge des premiers croquis. Cette année-là, ceux de Cupertino ont conclu des accords avec des entreprises et des experts en conduite autonome. L’objectif était de lancer un prototype électrique en 2019, même s’il n’arriverait pas avec toutes les fonctions.

Il Apple Car a subi son premier coup dur en 2016, lorsque Steve Zadesky, chef du projet secret, a quitté l’entreprise. Zadesky a pris les rênes du Projet Titan en 2013, grâce à son expérience d’ingénieur mécanique chez Ford. Quelques mois plus tard, Apple a ramené Bob Mansfield et Champ de Dougqui a quitté Tesla pour diriger le projet de voiture autonome d’Apple.

Après un an de secret, la première voiture dotée de la technologie de conduite autonome d’Apple a commencé à circuler dans la Silicon Valley. Une Lexus RX450h, équipée de capteurs, de caméras et de radars, a obtenu l’autorisation du ministère des Transports de Californie pour circuler dans les rues. Il Apple Car était vivante et les analystes prédisaient son lancement imminent.

Hyundai, GM, Nissan et rumeurs d’alliance

L’un des moments les plus importants de l’histoire du projet Titan s’est produit au début de 2021, lorsqu’il a été rapporté que Apple était en pourparlers avec Hyundai-KIA pour fabriquer l’Apple Car. Selon CNBCla société sud-coréenne signerait un accord pour développer une voiture électrique et des batteries rechargeables, mais Hyundai a démenti l’information.

Par la suite, Chung Eui-sun, PDG du groupe Hyundai Motor, a ouvert la porte à une voiture entièrement autonome, en annonçant que La première version serait conçue pour ne pas avoir de pilote.

Malgré le bruit initial, les négociations avec Hyundai ont échoué et Apple Car a dû chercher un nouveau partenaire. Des rumeurs pointaient vers NissanCependant, l’entreprise japonaise a précisé qu’elle n’avait pas l’intention de fabriquer une voiture selon une méthodologie différente de celle qu’elle utilise. Au final, Apple a claqué la table et laissé de côté l’idée d’un partenariat avec un géant de l’industrie automobile.

Après des années d’incertitude, Apple a annulé l’un de ses projets les plus ambitieux. Les perspectives économiques actuelles et l’incertitude vécue dans l’industrie automobile auraient pu motiver cette décision. Ajouté à cela intérêt pour l’intelligence artificielleun segment qui a connu une croissance significative au cours des deux dernières années.