Intel fabrique déjà des puces pour iPhone, iPad et Mac dans ses usines, selon Kuo

L’accord entre Apple et Intel pour fabriquer des puces pour l’iPhone et d’autres appareils n’est plus une rumeur. Un rapport affirme que la production est déjà en cours et implique des processeurs pour iPhone, iPad et Mac dans les usines Intel. Ceux de Cupertino ont confié la fabrication au géant américain, même si pour l’instant elle se limite à certains modèles.

Selon un rapport de Ming-Chi Kuo, Intel fabrique déjà des puces selon la série de processus 18A-P avec un emballage Foveros. Les processeurs en production correspondent à des modèles bas de gamme ou aux générations précédentes d’iPhone, iPad et Mac, qui sont toujours commercialisés mais ne représentent pas le haut de gamme de la gamme.

L’analyste souligne que la combinaison des commandes passées par Apple auprès d’Intel reproduit la répartition réelle des ventes de ses appareils, avec 80 % concentrés sur l’iPhone. Kuo mentionne que la feuille de route envisage une phase de tests à petite échelle en 2026, suivie d’une production réelle à partir de 2027 et 2028.

Intel terminera la fabrication en 2029, lorsque le cycle technologique 18A-P arrivera à son terme. Toutefois, cela ne signifie pas que l’accord entre les deux sociétés va disparaître. Le moment venu, Apple aura probablement évalué ses autres technologies de nœuds avancées.

Même si Intel deviendra l’un des fabricants de puces d’Apple, ce partenariat n’affectera pas la relation entre Cupertino et TSMC. Selon Kuo lui-même, la fonderie taïwanaise maintiendra plus de 90 % du quota d’approvisionnement, même lorsque les opérations d’Intel seront pleinement opérationnelles. Les puces les plus avancées d’Apple, telles que les processeurs de dernière génération de la série A ou les processeurs M haut de gamme pour Mac, continueront à provenir de TSMC.

Pourquoi Intel fabriquera-t-il des puces iPhone et Mac pour Apple ?

L’accord entre Apple et Intel relève davantage de la géopolitique et de la négociation que de la capacité technique. Alors que la demande de puces et de mémoire continue de croître, la capacité de TSMC est devenue une ressource de plus en plus contestée. Bien qu’il soit l’un des clients les plus importants depuis des années, Apple a vu son influence dans la fonderie se diluer face à des entreprises comme NVIDIA ou AMD, qui exigent des volumes de production gigantesques pour leurs puces IA.

À cela s’ajoutent les pressions de Donald Trump pour fabriquer l’iPhone et ses composants aux États-Unis. Le président a menacé d’imposer des droits de douane à ceux qui maintiennent leur production en Chine et dans d’autres pays asiatiques. Cela a conduit Intel, Samsung et d’autres sociétés à investir des milliards de dollars pour développer des usines aux États-Unis.

Selon Bloombergles dirigeants d’Apple ont discuté des problèmes auxquels ils sont confrontés dans la chaîne d’approvisionnement lors de la dernière présentation des résultats financiers. « La principale limitation est la disponibilité des nœuds avancés sur lesquels nos SoC sont produits, et non la mémoire », a déclaré Tim Cook. La société a reconnu que le manque de puces pour iPhone et Mac freinait la croissance.

Outre Intel, Apple envisage également que Samsung produise les processeurs de ses appareils aux États-Unis. Le journaliste Mark Gurman a souligné que ceux de Cupertino ont visité l’usine Samsung au Texas, qui fabriquera des puces avancées. L’entreprise sud-coréenne a déjà pour mission de « produire des composants qui optimisent la puissance et les performances des produits Apple ».