J’ai testé le nouveau MacBook Air avec puce M5 et je ne comprends toujours pas comment Apple a fait cela

Le MacBook Air a toujours été un appareil exceptionnel. Depuis sa présentation, Apple l’améliore progressivement, ce qui en fait l’un des plus recommandés de la gamme. Aujourd’hui, il met à nouveau à jour son ordinateur portable le plus intéressant, et ce à un moment très difficile tant pour le marché que pour Apple lui-même. Il ne s’agit pas d’une rénovation en profondeur, d’améliorations de puces et de changements ici et là, mais d’une amélioration plus que bienvenue.

Comme on dit, le nouveau MacBook Air avec M5 arrive sur un marché compliqué. L’augmentation du coût des composants met en difficulté de nombreux fabricants, même si Apple semble immunisé, et le MacBook Neo récemment annoncé cannibalise également une partie de cette masse d’utilisateurs qui recherchaient leur premier Mac in the Air grâce à son rapport qualité-prix.

Désormais, le MacBook Air nouvellement formé avec M5 que nous avons eu l’occasion de tester reste sur un terrain quelque peu différent de celui dans lequel nous nous trouvions il y a un an, mais il reste l’un des appareils les plus équilibrés en termes de design, de fonctionnalités et de prix. Et c’est un point très important. Apple a amélioré le MacBook Air avec sa nouvelle puce, ce qui en fait de facto l’appareil le plus puissant de l’entreprise en dehors de sa gamme Pro, et ce sans augmenter le prix. Oui, le nouveau MacBook Air M5 démarre respectivement à 1 199 euros et 1 499 euros, 13″ et 15″, soit le même prix que ses équivalents M4, et aussi, cette fois le modèle de base démarre à 16 Go de RAM et 512 Go de stockage, ce qui rend l’ensemble encore plus attractif.

C’est essentiellement le double du prix du MacBook Neo, mais clairement un appareil beaucoup plus puissant et, surtout, avec plus de possibilités de personnalisation. Le premier point de ce MacBook Air qui se démarque du précédent est la puce. Apple a choisi de mettre à jour le M5, qui jusqu’à présent n’était disponible que dans la gamme Pro, donc, en termes de performances, même s’il n’y a plus de progrès incrémentiels aussi importants que par le passé, nous sommes confrontés à l’Apple le plus puissant axé sur le consommateur non professionnel.

Une fois de plus, Apple répète un châssis déjà bien connu de tous et qui depuis sa présentation est devenu l’un des plus équilibrés et confortables pour la mobilité de l’ensemble de son portefeuille de produits. Construit en aluminium, l’entreprise récidive avec une équipe qui, bien qu’elle soit meilleure dans presque tout que le modèle précédent, le maintient à seulement 1,23 kg. Il n’y a pas de changements significatifs à cet égard : l’entreprise maintient la configuration des ports et continue de proposer deux ports Thunderbolt 4, tous deux de type USB-C, un chargeur MagSafe 3 et une prise casque. Et même si nous aurions aimé qu’Apple profite de cette mise à jour pour inclure Thunderbolt 5 comme futur test, la vérité est que peu de ses utilisateurs potentiels verront la nécessité d’exiger des vitesses de transfert plus élevées.

Et comme le châssis et ses ports, le MacBook Air M5 conserve le même écran rétroéclairé par LED avec technologie IPS, en versions 13 et 15 pouces de 2560 x 1664, 224 pixels par pouce, luminosité de 500 nits et le reste des noms classiques d’Apple : P3 et True Tone. Oui, on se retrouve une fois de plus dans le besoin de se demander si peut-être il était temps, surtout avec la présentation du Neo, de faire le saut de son écran vers le mini-LED Liquid Retina dans la base Pro.

Mais il n’y a pas que des absences ; Le nouveau MacBook Air M5 apporte également quelques innovations invisibles pour l’utilisateur qui représentent une preuve d’avenir : il inclut la puce sans fil N1 d’Apple, Wi-Fi 7 et Bluetooth 6, ce qui se traduit directement par de meilleures performances sans fil et, surtout, une meilleure efficacité afin d’étendre son autonomie, qui reste officiellement à 18 heures d’autonomie et qui en pratique est l’un des appareils qui offre la plus grande autonomie, mais qui, loin des données théoriques, varie énormément en fonction des tâches que vous effectuez. performant. Nous garantissons cependant de quoi travailler confortablement la journée sans se soucier du chargeur. Et on peut vous dire autre chose : vous trouverez peu d’appareils aussi légers et puissants avec cette autonomie, à la fois théorique et réelle, c’est pourquoi elle reste l’atout le plus intéressant et l’avantage concurrentiel de cet appareil. Ce qui inclut également une charge rapide, mais uniquement lors de l’utilisation d’un adaptateur secteur USB-C de 70 W ou plus.

Et si vous vous demandez, non, le MacBook Air standard n’inclut pas de chargeur dans la boîte, du moins en Europe, et vous devez l’acheter séparément. Apple vous propose d’inclure certains de ses chargeurs dans le modèle avec GPU 10 cœurs, mais cela coûte de 45 euros à 65 euros selon la puissance pour laquelle vous souhaitez le chargeur. Au total, vous disposez d’alternatives de qualité sur Amazon pour un peu plus de 10 euros.

Sachant qu’en dehors de la puce M5 et du SSD, l’équipement est quasiment le même, quels changements concernant la puissance du nouveau MacBook Air M5 ? Nous avions déjà vu que, théoriquement, les sauts progressifs entre les générations de puces Apple M ne sont plus si importants. En partie parce que l’entreprise semble avoir tellement affiné sa technologie que les sauts générationnels sont de plus en plus difficiles, et parce qu’en pratique, les sauts potentiels se concentrent sur des applications spécifiques presque exclusives à l’IA ou sur des programmes qui n’ont pas de transfert direct vers le consommateur non professionnel au-delà du mantra classique « tout ce que vous pouviez faire avant, mais maintenant vous pouvez le faire un peu mieux ». En effet, lors de la présentation du MacBook Air, Apple a basé toutes ses comparaisons du M5 par rapport à la génération sur des questions telles que les performances vidéo grâce à l’IA, l’utilisation classique du ray tracing ou le traitement d’image. Et les tests synthétiques vont dans le même sens, qui servent également à nous donner une idée de l’évolution des puces d’Apple dans le MacBook Air :

Comme nous le voyons, il n’y a pas d’augmentation significative des performances, sachant que notre unité de test est le modèle avec 10 cœurs GPU et 32 ​​Go de mémoire unifiée, et en pratique c’est exactement ce que nous imaginions dès sa présentation. Le MacBook Air M4 était déjà un produit redoutable et le bilan avec le M5 est un peu meilleur. Oui, il y aura un groupe important d’utilisateurs qui profiteront de ce qu’offre un M5 par rapport au M4, et même avec des équipements plus anciens avec le M2 et le M1, mais encore une fois nous concentrons ces améliorations sur l’utilisation de l’édition vidéo et photo ou des utilisations spécifiques de l’apprentissage automatique et de l’IA dans lesquelles les noyaux neuronaux du M5 sont un pari important de la part d’Apple.

La réalité est que pour un usage domestique et y compris l’utilisation d’applications professionnelles telles que Premiere ou Photoshop, l’équipement reste extrêmement rapide dans la plupart des tâches, à condition de tenir compte du fait que, malgré le montage de la même puce que le MacBook Pro, le MacBook Air M5 n’inclut pas de ventilateur et la gestion thermique automatique de l’équipement peut devenir certains goulots d’étranglement dans des situations spécifiques qui nécessitent une énorme puissance de calcul soutenue dans le temps. En retour, oui, vous trouverez peu d’appareils dotés de cette puissance qui ne font pas un seul bruit, tant à l’intérieur qu’à l’extérieur d’Apple.

Bien qu’il y ait une amélioration intéressante de la puissance, tant au niveau du CPU que du GPU, la réalité est qu’en utilisation quotidienne, au-delà de situations spécifiques, il n’y a pas vraiment de grande traduction entre ce que l’on pourrait faire avec un M4 et ce que permet ce M5. Et même s’il y a des situations dans lesquelles cela peut prendre quelques secondes de retard, le fait que vous puissiez rencontrer une tâche dans laquelle vous faites ou devez utiliser l’efficacité supplémentaire qu’offre cette puce par rapport à la génération précédente signifie que vous devriez peut-être être plus proche du Pro que de l’Air, surtout aujourd’hui avec les M5 Pro et M5 Max récemment introduits.

Cela dit, les petites améliorations incrémentielles ne doivent pas nous faire penser que le MacBook Air M5 n’est pas un appareil meilleur ou plus puissant que le modèle 2025, c’est juste qu’aujourd’hui il est difficile de trouver une situation dans laquelle un utilisateur standard puisse apprécier des différences de performances entre les générations qui représentent une expérience suffisamment significative pour être remarquable. Apple a atteint un tel niveau de performances et d’efficacité dans ses puces qu’il a fini par brouiller la frontière entre les générations. Quelque chose est accessible à très peu de personnes et cela ne dit que du bien des possibilités de ce MacBook Air.

De plus, Apple a maintenu le prix avec plus de mémoire unifiée et plus de SSD qui sont désormais plus rapides, nous ne pouvons donc pas dire grand-chose de plus pour essayer de vous convaincre que le MacBook Air M5 n’est pas seulement l’un des meilleurs appareils du marché pour le consommateur moyen, mais c’est aussi l’appareil Apple au meilleur rapport qualité-prix que l’entreprise a dans son catalogue. C’est un excellent appareil à tous points de vue, qui brille dans chacune de ses sections et qui est aussi désormais un peu plus rapide, un peu plus efficace et permet d’en obtenir plus pour le même. Il est encore une fois particulièrement difficile de trouver un mais pour un appareil qui ne coûte que 1 200 euros et qui rivalise avec des appareils qui coûtent le double de son prix.

S’il y a des changements importants, c’est en ce qui concerne le M1, alors c’est peut-être le bon moment si vous envisagez de renouveler l’équipement et de maintenir cette essence Air. Peut-être qu’au quotidien, ces améliorations de performances proviennent davantage de l’augmentation de la mémoire unifiée dans le modèle de base et des améliorations des vitesses des SSD, mais aussi l’inclusion du M5 représente un saut à la fois qualitatif et quantitatif par rapport à la première génération du MacBook Air avec la puce M d’Apple.

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Le MacBook Air M5 en vaut-il la peine ?

Dans l’ensemble, et en répétant le même mantra lorsque nous analysons le MacBook Air avec M4 de 2025, il reste l’appareil le plus recommandé par Apple, tant en termes de prix que de fonctionnalités, pour ceux qui recherchent quelque chose de plus que ce que représente le Neo récemment annoncé.

Le MacBook Air, désormais équipé du M5, se répète une fois de plus comme l’appareil le plus équilibré d’Apple. Et s’il y a un an nous nous demandions comment cet ordinateur portable pouvait améliorer son matériel, tout en maintenant un prix similaire à celui actuel, la réponse reste la même : rien. Non seulement c’est l’appareil le plus recommandé par Apple, mais il est également idéal pour un large éventail d’utilisateurs qui souhaitent aller un peu plus loin que la proposition du Neo, mais ne peuvent pas nécessairement ou ne veulent pas payer les exigences du MacBook Pro.

C’est toujours le même qu’il y a un an, un peu mieux dans presque tout et, par conséquent, il n’a jamais été aussi simple de continuer à le recommander, et pour de plus en plus de raisons. Et pendant une autre année, le fait qu’Apple puisse offrir cette puissance à ce prix, dans un appareil aussi bien construit et aussi léger que celui-ci, continue d’attirer l’attention. On a beau le répéter, cela cesse de nous surprendre.