Apple annule son projet de concevoir et de fabriquer ses propres écrans microLED
Manzana aurait annulé son projet de fabriquer le sien écrans microLED pour l'Apple Watch. Selon les rumeurs, ceux de Cupertino auraient mis fin à une initiative visant à minimiser la dépendance vis-à-vis de Samsung et d'autres fabricants de composants. Le rapport intervient quelques semaines après avoir confirmé la mort de l'Apple Car, l'un des projets les plus ambitieux de l'entreprise.
Selon Mark Gurman, Apple a annulé le projet de conception et de fabrication de ses propres écrans. Le journaliste de Bloomberg mentionné que le coût et la complexité de cet effort étaient trop élevés, alors l’entreprise technologique a jeté l’éponge. Selon des sources, la décision de mettre fin à cette initiative est intervenue à peu près en même temps que l'annulation de l'Apple Car.
Des détails sur les écrans fabriqués par Apple ont été divulgués en 2018, lorsqu'on a appris que l'entreprise expérimentait cette technologie. La initiative T159comme on l'appelait en interne, est né il y a sept ans dans la division ingénierie matérielle et est ensuite passé entre les mains de Wei Chen, vice-président des technologies d'affichage chez Apple.
Le projet recherché avoir un plus grand contrôle sur la conception et les capacités de vos produits, un effort similaire à ce que nous avons vu avec ses processeurs Apple Silicon. Ceux de Cupertino considéraient la microLED comme une technologie qui offrait des avantages tels qu'une plus grande luminosité et un grand angle de vision. Certains employés avaient alors divulgué que le contenu de ces écrans « semblait être peint sur la vitre ».
Réaliser, Apple a construit une usine à Santa Clara pour tester la production de panneaux microLED qui seraient intégrés à l'Apple Watch et atteindraient plus tard l'iPhone. Malheureusement, ce projet était plus complexe que Cupertino ne l'imaginait.
Pourquoi la production d'écrans microLED chez Apple a-t-elle été annulée ?
Gurman mentionne que le principal obstacle des écrans microLED est que Ils ne pouvaient pas être fabriqués en grande quantité. L'objectif du projet était d'intégrer des panneaux propriétaires dans l'Apple Watch 2020, même si la pandémie et d'autres problèmes internes ont fini par le retarder jusqu'en 2025. À cela s'ajoute que Apple n'avait pas l'infrastructure pour le réaliserelle a donc signé des accords avec des tiers.
Fabriquer un panneau microLED n'est pas une tâche facile et comporte deux phases. Dans le premier, des millions de LED microscopiques sont construites pour représenter les pixels de couleur. Cela se fait sur une plaquette grâce à un processus appelé croissance épitaxiale, qui crée de fines couches de matériau semi-conducteur avec une structure cristalline.
La deuxième étape nécessite transférer chaque LED sur un plan et réaliser les connexions qui lui permettront de s'éclairer. Chaque LED comporte un transistor à couche mince qui contrôle sa luminosité et sa couleur. Cette phase, connue sous le nom de Pick-And-Place, est la plus complexe de toutes les productions, c'est pourquoi il est nécessaire de faire appel à une entreprise dotée d'une technologie de pointe pour la réaliser.
La complexité et le coût de production des écrans microLED auraient été un facteur déterminant dans l'annulation du projet. Le rapport de Bloomberg mentionne que Apple va licencier des dizaines d'employés en Asie et aux États-Unis, tandis qu'un de ses partenaires a annoncé la fermeture d'une de ses usines de production d'écrans. Ceux de Cupertino Ils opteront pour les écrans OLED fabriqué par LG, Samsung et d’autres fournisseurs.
